La terminazione in fibra ottica aumenta l'affidabilità delle reti ad alta velocità

La terminazione in fibra ottica, in parole semplici, prevede l'installazione di connettori alle estremità delle singole fibre all'interno di un cavo ottico per facilitare le connessioni con altre apparecchiature. Questo processo assomiglia all'attacco di spine ai fili elettrici, consentendo una trasmissione di potenza sicura ed efficace. Senza connettori adeguati, la fibra ottica non può comunicare con altri dispositivi, rendendo impossibile la trasmissione dei dati.

L'importanza di una corretta terminazione non può essere sopravvalutata. Incide direttamente sulle prestazioni, sulla stabilità e sull'affidabilità della rete. Una terminazione scadente può portare all'attenuazione del segnale, alla perdita di dati o persino al completo guasto della rete. Pertanto, la padronanza delle tecniche di terminazione della fibra si rivela essenziale per gli ingegneri di rete, i tecnici e chiunque gestisca reti in fibra ottica.

Attualmente, due metodi di terminazione principali dominano il settore: i pigtail e i kit fanout (chiamati anche kit breakout). Ogni soluzione offre vantaggi distinti adatti a diverse applicazioni.

I pigtail in fibra sono costituiti da brevi segmenti di fibra, in genere con una costruzione a tampone stretto con connettori preinstallati su un'estremità e fibra esposta sull'altra. Questi componenti funzionano come ponti, separando le singole fibre dai cavi multi-core per il collegamento alle apparecchiature terminali.

I pigtail dimostrano un'eccezionale flessibilità. Si adattano a vari tipi di connettori (LC, SC, ST, FC) per corrispondere a diverse interfacce dei dispositivi e consentono lunghezze personalizzate per una gestione semplificata dei cavi.

I connettori pigtail possono presentare estremità maschio o femmina. I connettori femmina in genere si montano su pannelli patch, spesso in coppia, sebbene esistano soluzioni a fibra singola per il collegamento tramite cavi patch. I connettori maschio si collegano direttamente ai ricetrasmettitori ottici.

Le opzioni di classificazione includono:

• Per tipo di connettore: Pigtail LC, SC, ST
• Per tipo di fibra: Monomodale (lunga distanza, elevata larghezza di banda) e multimodale (corta distanza, larghezza di banda inferiore)
• Per numero di fibre: Configurazioni a 6 core, 12 core

I kit fanout comprendono manicotti protettivi cavi progettati per salvaguardare le delicate fibre a tampone stretto. Questi kit consentono la terminazione a fibra singola senza giunzioni o involucri protettivi, rendendoli ideali per i cavi di distribuzione in fibra (e talvolta cavi a tubo libero o a nastro) contenenti più fibre progettate per la terminazione permanente.

Gli assemblaggi fanout a nastro includono cavi a nastro, kit fanout, tubi fanout e connettori. Le guaine in stile zip-cord (comprese quelle rinforzate con filato di aramide) possono rivestire più fibre che si estendono dai cavi a tubo libero, convertendole in cavi in fibra completi pronti per il collegamento diretto del connettore. I manicotti di plastica in genere forniscono scarico della trazione e protezione dall'umidità.

I kit fanout eliminano la necessità di giuntare i pigtail durante la terminazione dei cavi in fibra multi-tubo, semplificando il processo di terminazione e migliorando al contempo la protezione per connessioni affidabili. Questi kit si dimostrano particolarmente preziosi in scenari che richiedono la terminazione di massa della fibra, come data center e grandi reti aziendali.

La terminazione della fibra costituisce una procedura meticolosa che richiede un'attenta selezione del connettore in base ai requisiti dell'applicazione. Le scelte dei connettori dipendono dai tipi di adattatori coinvolti nella connessione. I tipi di connettori interni comuni includono LC, SC, ST e FC, alcuni con design di giunzione meccanica pre-lucidati per una facile installazione e altri che richiedono connessioni anaerobiche con taglio e lucidatura.

I metodi di terminazione standard includono:

• Connessioni senza epossidica/senza lucidatura
• Connessioni epossidiche e lucidatura
• Giunzione pigtail

La fibra ottica presenta più strati protettivi (rivestimento primario e rivestimento tampone secondario) che devono essere accuratamente rimossi per esporre la fibra nuda senza danni.

La fibra nuda si dimostra estremamente suscettibile alla contaminazione da polvere e oli che possono compromettere la trasmissione. Seguendo le migliori pratiche della Fiber Optic Association (FOA), i tecnici devono pulire a fondo le fibre utilizzando salviette imbevute di alcol o soluzioni di pulizia specializzate prima della terminazione.

Prima del collegamento del connettore, i tecnici devono tagliare le estremità della fibra con strumenti specializzati per ottenere una geometria perfetta della faccia terminale. L'affilatura della lama e l'angolo di taglio influenzano in modo critico la qualità della connessione.

Con l'avanzare delle tecnologie 5G, IoT e cloud computing, le reti in fibra devono affrontare richieste crescenti. La tecnologia di terminazione continua a evolversi con diverse tendenze chiave:

• Densità più elevata: Adattamento ai crescenti requisiti di larghezza di banda
• Installazione più rapida: Miglioramento dell'efficienza di implementazione
• Minore perdita: Miglioramento delle prestazioni di trasmissione
• Connessioni più intelligenti: Facilitazione della gestione e della manutenzione

La tecnologia di terminazione della fibra svolgerà senza dubbio un ruolo sempre più vitale nella costruzione delle reti veloci, stabili e affidabili del nostro futuro basato sull'informazione.