Une nouvelle étude aborde les risques liés à l'allongement des câbles à fibre optique

Alors que les autoroutes numériques se développent à l'échelle mondiale, la communication par fibre optique est devenue l'épine dorsale de la société moderne. Parmi les diverses méthodes de déploiement, les câbles à fibre optique aériens sont apparus comme une solution privilégiée en raison de leur rentabilité et de leurs capacités d'installation rapide. Cependant, ces réseaux en hauteur sont confrontés à des défis uniques, l'allongement des câbles posant une menace persistante pour la stabilité du réseau.

Les câbles à fibre optique aériens offrent des avantages significatifs par rapport aux alternatives souterraines, ce qui les rend idéaux pour l'expansion rapide du réseau :

• Rentabilité : Élimine les excavations et la construction de conduits coûteuses, réduisant considérablement les coûts d'infrastructure.
• Déploiement rapide : Des délais d'installation plus courts permettent une couverture réseau et une pénétration du marché plus rapides.
• Utilisation de l'infrastructure : Tire parti des poteaux et des tours existants sans nécessiter de nouvelles structures de support.
• Accessibilité de la maintenance : Processus d'inspection et de réparation simplifiés par rapport aux câbles enterrés.
• Adaptabilité au terrain : Particulièrement efficace dans les régions montagneuses ou les zones présentant des conditions souterraines difficiles.

Bien que les câbles aériens offrent des avantages opérationnels, leur exposition aux éléments environnementaux crée des vulnérabilités uniques. Le vent, l'accumulation de glace et les forces gravitationnelles peuvent induire un étirement longitudinal des câbles, compromettant potentiellement l'intégrité du réseau.

L'allongement des fibres fait référence à l'augmentation de la longueur sous contrainte de traction, généralement mesurée en pourcentage. Les fabricants spécifient des seuils d'allongement maximum admissibles pour chaque type de câble. Le dépassement de ces limites peut causer des dommages irréversibles, entraînant :

• Atténuation du signal due à des fractures microscopiques dans les fibres
• Rupture complète des fibres et pannes de réseau
• Dégradation des performances du réseau et de l'expérience utilisateur
• Augmentation des exigences de maintenance et des coûts opérationnels
• Vieillissement accéléré de l'infrastructure et durée de vie réduite

Les normes de l'industrie définissent deux paramètres clés pour évaluer les performances des câbles aériens :

La limite de tension soutenue pendant le fonctionnement normal, nécessitant généralement un allongement des fibres inférieur à 0,2 % pour garantir une fiabilité à long terme.

Le seuil de tension à court terme dans des conditions extrêmes, permettant jusqu'à 0,6 % d'allongement pour éviter une défaillance catastrophique.

Une conception efficace du réseau aérien nécessite une prise en compte attentive de plusieurs facteurs :

• Conditions environnementales : Conditions météorologiques régionales et caractéristiques du terrain
• Spécifications des matériaux : Composition des fibres et qualité de la gaine protectrice
• Conception structurelle : Architecture du câble et répartition du poids
• Espacement des supports : Placement optimal des poteaux pour minimiser les contraintes gravitationnelles

Les recommandations de l'industrie suggèrent de sélectionner des câbles avec des rapports MAT/poids supérieurs à 2,1 daN/(kg/km) pour des performances optimales. Les conceptions légères avec la technologie compacte des micro-modules peuvent en outre réduire les contraintes tout en maintenant la durabilité.

Une mise en œuvre correcte est cruciale pour la longévité du réseau aérien :

• Respect des spécifications du fabricant en matière de flèche et de tension
• Utilisation de matériel et de fixations de support compatibles
• Inspections régulières pour les dommages environnementaux ou l'usure
• Élimination rapide de l'accumulation de glace pendant les mois d'hiver

Lors de l'évaluation des options de câbles aériens, la documentation technique doit inclure des rapports d'essais de traction détaillés vérifiant les performances dans diverses conditions de contrainte. Un support complet du fabricant pour les procédures d'installation et de maintenance est également essentiel pour la fiabilité à long terme du réseau.